쉽게 구할 수 있는 데톨(Dettol)의 효과

우리 주변의 수많은 세균 및 바이러스가 설사, 복통 등의 장염 및 기침, 가래, 발열의 호흡기 증상을 일으키는 것은 누구나 알고 있는 상식입니다. 그러나, 기침하는 자녀의 마스크를 씌우고, 손 씻기를 강조하지만,  어떠한 세균과 바이러스가 예방이 되는지? 차라리 집안에서의 소독은 어떻게 해야 하는지? 에 대한 시원한 대답을 듣기 어려운 것 또한 사실입니다.

엄밀하게 말하면, 바이러스, 세균(박테리아), 곰팡이(진균)는 종류가 다른 병균들입니다. 즉, 인체에서 비슷한 증상을 일으키더라도, 병균의 크기와 특징이 모두 다릅니다.

바이러스(virus)는 직경이 0.1um(1um=0.001mm) 해당할 정도로 작으므로 전자현미경으로만 볼수 있고, 세균(Bacteria,박테리아)는 바이러스보다는  10~200배 정도 크므로, 육안 현미경으로 관찰할 수 있습니다. 곰팡이(fungus,진균)류는 5um정도의 크기로 나무가지 모양입니다.

이런 3 종류의 병균을 살균하는 방법은 크게, (1)70'c 이상의 물에 팔팔 끓이는 방법  (2) 자외선(감마선)으로 균을 죽이는 방법  (3) 화학물질을 통해 독살(!)시키는 방법이 있습니다.   이들 방법중에서 가장 쉽고 번거롭지 않은 방법이 화학세제를 통한 병균제거가 가장 쉽고 빠릅니다.

그렇지만, 병균을 몽땅 없애고 싶은 욕심(!)만큼, 화학세제의 독성(!)에 대한 두려움(!) 또한 생기기 마련입니다. 그러나, 우리 주변의 소독제품에 대한 충분한 지식만 있다면, 호흡기 및 위장관 바이
러스, 세균, 진균을 쉽게 제거 할 수 있습니다.

오래된 역사의 '데톨(Dettol)'

데톨은 레키트 벤키저에서 만든 소독약으로 클로로 페놀성분입니다.  1923년, 영국, 독일에서 생산되었을 때는 클로로 크실레놀(chloroxylenol)으로 불렸고, 현재는 파라-클로로-메타-크실레놀(PCMX)로 더 많이 알려졌습니다. PCMX는 소독제로서 페놀보다 60배나 더 강하므로, 주로 농도 5%의 용액으로 판매됩니다.

1920년대, 런던의 산부인과에서 처음으로 사용된후 산욕열(임신후의 감염)이 50%이상 감소하였고, 농도를 묽게 하였을 때는 상처와 찰과상을 청결하게 소독하는데 안전하게 사용할 수 있었다.

이후, 데톨은 현재까지 가정에서도 사용이 가능한 최고의 소독약 중의 하나가 되었습니다.

물에 400분의 1로 희석된 데톨은 대부분의 박테리아를 5분안에 박멸하며, 권장농도인 40분의 1로 희석하면 세균이 먼지나 혈액같은 환경에 살고 있더라고 1분안에 99.999% 살균이 가능합니다. 만약 10분의 1로 희석하면 바이러스 조차도 살수 없게 됩니다.

1865, 글래스고 대학의 외과교수인 Joseph Lister (1827-1912)의 페놀(Phenol)소독으로 상처감염을 획기적을 감소시켰습니다. 동시에 Louis Pasteur도 세균의 개념을 주장하게 되어, 상처부위 소독을 위한 페놀을 널리 보급되었다. 

이후, 더 좋은 소독약이 발견되면서, 페놀의 중요성은 많이 감소되었지만, 그래도 여전히 필요성은 인정 받고 있습니다.